Je leert pas echt innoveren als je samenwerkt, test en durft bijsturen.

– Abi over haar stage bij Nido

^{| door Nido. 12 september 2025}

Abi Kitukila Batukitukila – intussen bachelor Idea & Innovation Management (Erasmushogeschool Brussel) – liep in het voorjaar van 2025 stage bij Nido, het federale innovatielab. We blikken met haar terug op wat ze leerde over innovatie in de federale overheid, samenwerken met diverse diensten en haar groei als jonge innovator.

Waarom koos je voor een stage bij Nido?

Abi: Ik was nieuwsgierig naar hoe innovatie in de praktijk werkt, zeker binnen de overheid. Ik wist wel dat de overheid veel domeinen aanraakt, maar niet hoe de federale overheid verschilt van lokale diensten. Tijdens mijn stage ontdekte ik dat innovatie niet over wegen of scholen gaat, maar over hoe diensten samenwerken, processen verbeteren en burgers beter helpen. Die complexiteit intrigeerde me.

Wat leerde je over samenwerken binnen de overheid?

Abi: Dat flexibiliteit cruciaal is. Je werkt met verschillende partners en meningen. Plannen veranderen en je moet kunnen meebewegen. Ik begrijp nu beter waarom processen soms tijd vragen: niet uit onwil, maar omdat afstemming én complexe regelgeving tijd kosten.

Je werkte mee aan het Frugal Innovation Canvas. Wat is dat precies, en wat leerde je daaruit?

Abi: Het Frugal Innovation Canvas is een praktische methodiek die organisaties en publieke diensten helpt om met beperkte middelen slimme, gebruiksgerichte oplossingen te ontwikkelen. Het laat je stap voor stap nadenken over wat gebruikers écht nodig hebben, hoe je bestaande middelen kunt hergebruiken en hoe je snel kan testen wat werkt.

Door telkens aan het canvas te sleutelen en tussendoor feedback te vragen aan gebruikers, merkte ik dat je steeds beter begrijpt wat men écht nodig heeft.

Kan je een voorbeeld geven van iets wat je testte of verbeterde, en wat je daaruit leerde over omgaan met fouten?

Abi: Ja, de toegangspoortjes in het gebouw. Bezoekers kregen QR-codes maar raakten soms moeilijk binnen. Ik had eerst drie oplossingen bedacht zonder genoeg te praten met gebruikers. Pas door aan de poortjes te staan, vragen te stellen en elke aanpassing te testen, merkte ik dat één van die drie voorstellen helemaal niet werkte. Die leercurve – ontwerpen, testen, bijsturen – was super leerrijk. Het liet me inzien dat fouten geen eindpunt zijn, maar een manier om sneller te verbeteren.

Wat ontdekte je over jezelf?

Abi: Naast inzichten over innovatie, leerde ik ook veel over mezelf. Dat ik energie krijg van contact met mensen, hoewel ik mezelf eerder als introvert zag. Tijdens een Nido-workshop begeleidde ik een denkoefening tussen verschillende managers. Daar kreeg ik als compliment dat ik aandachtig kan luisteren, goed doorvraag en rust breng in een groep. Dat zijn vaardigheden die ik verder wil uitbouwen. Tegelijk zag ik ook mijn werkpunten en weet ik waaraan ik nog kan werken.

Voor wie is Nido een goede stageplaats?

Abi: Voor mensen met zelfdiscipline die zelfstandig én in team kunnen werken. Je krijgt verantwoordelijkheid voor planning, neemt initiatief (bijvoorbeeld door zelf overlegmomenten te organiseren) en leert door te doen – met goede begeleiding. Als je constante sturing nodig hebt, past het minder. Maar ben je nieuwsgierig, wil je innovatie in al haar facetten zien en hou je van afwisseling? Dan is Nido ideaal. 

Welke boodschap geef je mee aan andere studenten?

Abi: Durf te testen, vraag feedback en blijf flexibel. Innovatie is samenwerken in complexiteit; je groeit als je luistert, bijstuurt en initiatief toont. Ik had nooit gedacht dat ik zó graag met mensen zou praten – nu weet ik dat precies daarin mijn kracht ligt. Voor studenten die impact willen maken in de publieke sector, biedt een Nido-stage precies dat: verantwoordelijkheid, leerkansen en een warm team dat samen de lat hoger legt.